Los expertos explican el concepto científico de “Bienestar” como una variable que se puede evaluar de manera objetiva y medirse con una escala que va desde malo o bajo, hasta muy bueno, pasando por niveles intermedios.
La manera para saber si los animales cuentan con niveles de bienestar adecuados, es comprobando que gocen de las cinco libertades, indicadas en la tabla siguiente:
| Libertad | ¿Qué se mide? y ¿Qué se revisa? |
| Libres de pasar hambre o sed | Condición corporal, presencia de recipientes con agua limpia disponible en el lugar de alojamiento. |
| Libres de sufrimiento e incomodidad | Condiciones de alojamiento, animales atados y/o enjaulados, incomodidad térmica (frío/calor). |
| Libres de dolor, lesiones o enfermedad | Presencia de lesiones y/o signos de enfermedad, carnet de medicina preventiva, atención médico veterinaria pertinente. |
| Libres para expresar una conducta normal | Animales aislados (en jaulas, cuartos, azotea), atados, humanizados. |
| Libres de temor o estrés | Presencia de signos de estrés como caminar en círculos, lamido, rascado obsesivo de superficies) y conductas aberrantes (coprofagia, alotrofagia (ingesta de objetos no nutritivos), agresividad entre congéneres. |
El procedimiento para medir las cinco libertades es técnico y objetivo. Para saber qué se mide en el caso de animales de compañía, específicamente perros y gatos, puedes consultar la Guía de Bienestar en Animales de Compañía