Consejos de Cuenca______________________________________________Recuadro IV.9.3.1

La cuenca hidrológica

Para atender los problemas de usos y distribución del agua y los conflictos que surgen entre distintos usuarios, un importante número de naciones ha decidido reconocer a las cuencas hidrológicas como la unidad natural para medir, administrar, planificar y organizar la gestión eficaz encaminada a un aprovechamiento sustentable. Por eso, la administración del agua se realiza por medio de Consejos de Cuenca, lo que permite operar desde un enfoque regional, siendo además los espacios físicos que naturalmente facilitan los acuerdos y consensos entre sus habitantes y autoridades, en la búsqueda de mejores métodos para manejar el recurso.

En México, se ha emprendido una profunda reforma del sector hidráulico que contempla, entre otras medidas la creación y el desarrollo de Consejos, Comisiones y Comités de cuenca en las principales cuencas, subcuencas y acuíferos del país, en donde los representantes de los diversos usos del agua y las autoridades federales, estatales y municipales coordinan acciones y concertan objetivos y planes para dar solución a los problemas asociados al aprovechamiento y uso del recurso.

En este sentido, la misión de los Consejos de Cuenca es contribuir a la mejor administración y gestión del agua; al desarrollo de la infraestructura hidráulica y a la preservación de las cuencas.

La gestión del agua ha avanzado en aspectos técnicos, institucionales, jurídicos, sociales y políticos. Empero, la componente organizacional y de participación, de la mayor importancia en la gestión del agua, se encuentra poco desarrollada.

Para instrumentar la política hidráulica de gestión integral al nivel de cuenca y facilitar y alentar la participación activa de los usuarios del agua y la presencia amplia y plural de la sociedad, se han vinculado las figuras asociativas de Consejo, Comisión y Comité a territorios de macrocuenca (cuencas hidrológicas agrupadas), subcuenca y microcuenca, respectivamente. En el caso de acuíferos, se constituyen los Comités Técnicos de Aguas Subterráneas.

Las actividades de los consejos de Cuenca se orientan a alcanzar los siguientes objetivos:

· Sanear las cuencas, corrientes y cuerpos de agua.

· Promover el uso eficiente del agua.

· Ordenar el aprovechamiento y regular la distribución y los usos del agua

· Conservar el suelo y el agua.

· Promover el reconocimiento del valor social, ambiental y económico del agua.

Sobre de estos objetivos se establecen programas y acciones específicas, de acuerdo a las prioridades y alcances de atención en función de la problemática de cada cuenca.

En un sentido amplio, y complementariamente a las funciones definidas tanto en el artículo 13 de la Ley de Aguas Nacionales como en el artículo 16 de su Reglamento, las funciones de los Consejos de Cuenca y sus órganos auxiliares son:

· Prevenir y dar cauce a los conflictos asociados a la distribución y usos del agua.

· Identificar, analizar, caracterizar, diagnosticar y pronosticar los problemas, situaciones, demandas y necesidades de agua en una cuenca hidrográfica.

· Conciliar propósitos, sumar voluntades y recursos y definir planes y programas que tiene la finalidad de aumentar la eficiencia en la gestión del agua; mejorar su administración, procurar el saneamiento de sus corrientes, cauces y cuencas, y ordenar y eficientar sus usos, manejo y aprovechamiento.

Los Consejos de cuenca están integrados por: el Director General de la Comisión Nacional del Agua (CNA), quien preside el Consejo; un secretario técnico; un representante de los usuarios por cada tipo de uso que se haga del recurso; y por los titulares de los Poderes Ejecutivos de las entidades federativas comprendidas dentro del ámbito del Consejo de Cuenca de que se trate. Como invitados, pueden participar las instituciones, organizaciones y representantes de las diversas agrupaciones de la sociedad interesada, cuya participación se considere conveniente para el mejor funcionamiento del mismo.

La creación de un Consejo de Cuenca supone una serie de actividades relacionadas con aspectos de promoción, técnicos, jurídicos, y de coordinación y concertación.

Estas acciones han sido agrupadas en cuatro etapas básicas:

1. Gestación

· Definir objetivos y una agenda preliminar del agua en la cuenca, para la creación y desarrollo de su consejo de cuenca

· Integrar y difundir un diagnóstico global de la situación del agua en la cuenca, incluyendo cuando menos: la descripción, balances hídricos generales y caracterización socioeconómica de la cuenca y sus usuarios, y la identificación de los principales problemas y aspectos favorables o desfavorables que facilitan o limitan la integración del Consejo de Cuenca

· Elaborar y revisar con usuarios representativos y actores regionales del agua, la versión preliminar de los documentos básicos para el Consejo de Cuenca

· Identificar, consensar e instrumentar los mecanismos de coordinación interinstitucional y de participación social

· Promover ante los gobiernos federal, estatal y municipal y ante usuarios representativos para concertar su aceptación y comprometer su participación en la creación del Consejo de Cuenca

· Integrar e instalar un Comité de Coordinación o Promotor del Consejo de Cuenca

· Gestionar la autorización del Consejo Técnico de la CNA

· Promover la organización de comités de usuarios por uso del agua y por estado, subcuenca o región y la creación de la correspondiente Asamblea de Usuarios

· Formalizar la acreditación de usuarios

2. Instalación

· Proponer y consensar un conjunto mínimo de acuerdos y compromisos entre los integrantes del Consejo

· Revisar y consensar la versión definitiva de los documentos básicos de creación del Consejo

· Preparara la logística de la sesión de instalación

· Formalizar la instalación jurídica del consejo de Cuenca

3. Consolidación

· Elaborar y consensar las reglas de organización y funcionamiento del Consejo

· Revisar y validar el diagnóstico global, formular y consensar los diagnósticos específicos del agua en la cuenca con la incorporación de la percepción de los usuarios

· Definir y consensar objetivos de corto plazo, programas y proyectos conforme a prioridades

· Propiciar la definición de objetivos y estrategias y la formulación de programas de mediano y largo plazo para la Cuenca y definir los mecanismos para su evaluación y reformulación periódica (Plan de gestión Integral del Agua en la cuenca)

· Dar seguimiento y desahogar la Agenda del Agua y prioridades en la cuenca

· Crear comisiones, comités y grupos de trabajo conforme a prioridades

· Elaborar programas de inversión y gestionar su ejecución

· Evaluar periódicamente la gestión del consejo

4. Operación

· Desahogo cotidiano de la Agenda del agua de la Cuenca

· Evaluar periódicamente la gestión del Consejo

Dentro de los procesos e instancias que implica la creación y desarrollo de un Consejo de Cuenca, existe una serie de mecanismos de participación, con distintos integrantes, distintas atribuciones y distintos niveles de decisión, que responden a necesidades específicas. Así, un Consejo de Cuenca integra los siguientes grupos de trabajo:

El Consejo en pleno, con los vocales gubernamentales y vocales usuarios. En esta instancia es donde se toman las decisiones estratégicas.

La Asamblea de Usuarios, que se constituye con la participación de representantes de todos los usos y todos los estados o regiones presentes en la cuenca. Es en este grupo donde se concentra e integran las propuestas de los sectores usuarios, al mismo tiempo que de él se desprenden las tareas que serán realizadas por los propios usuarios.

Comités de Usuarios. La Asamblea de Usuarios se soporta en distintas agrupaciones de usuarios, denominados comités estatales y regionales, de acuerdo a su ámbito de competencia. En efecto, estos grupos son los primeros peldaños y los realmente operativos para incorporar a los usuarios del agua en el proceso de la toma de decisiones.

Grupo de Evaluación y Seguimiento (GES). Integrado por representantes directos de los vocales del Consejo, es el encargado de la instrumentación, formulación y consenso de los acuerdos suscritos o por establecerse, mientras que el Consejo en pleno se reserva la aprobación de las decisiones y acuerdos trascendentes.

Grupos especializados, como parte del GES, realizan los análisis más particularizados o eminentemente técnicos; son grupos de expertos, dependientes de los propios integrantes del GES.

Fuente: Semarnap, Una Experiencia en Curso; La participación Social en Semarnap, México, 1999.