Los bosques cerrados se caracterizan porque las copas de los árboles cubren el 40% o más de su superficie. Estos ecosistemas cobijan 2 870 millones de hectáreas en el mundo, es decir, constituyen el 74% de las áreas forestales totales reconocidas por la FAO. El 81% de esta superficie se encuentra en 15 países entre los que se cuenta México (Figura a). Se considera que dichos bosques juegan un papel sumamente importante debido a su impacto sobre los ciclos de agua y el carbono. Por ello su permanencia es crítica en cuanto a lo que se refiere al cambio global.
	Dentro de estos quince países claves, Rusia, Canadá y Brasil destacan por alojar cerca del 50% de los bosques cerrados del mundo. México, en la posición número ocho, abarca el 2.59% de estas comunidades vegetales. México destaca por ser una de las regiones donde la densidad poblacional dentro de los bosques cerrados es más alta, siendo sólo superado por la India y China. Aun así, cerca de las tres cuartas partes de esos bosques permanecen sujetos a una presión demográfica baja (menos de 25 habitantes por kilómetro cuadrado, Figura b).
Fuente: PNUMA-NASA-USGS. An assessment of the status of the world’s remaining closed forests. Nairobi, Kenia. 2001.